再贴现率是中央银行的核心货币政策工具之一，指商业银行将手中未到期的商业票据、银行承兑汇票等有价证券，向央行申请兑换现金时，央行所收取的利息比率，本质是商业银行向中央银行借款的基准利率。
在日常经营中，商业银行常会持有各类还没到期的票据。如果银行短期资金出现缺口、周转紧张，无法等待票据自然到期兑付，就可以把这些票据转让给中央银行换取流动资金，这个行为就叫做再贴现。央行会按照再贴现率扣除相应利息后，把资金拨付给申请的银行，票据到期后则由央行向出票方收回全额款项。
央行通过调整再贴现率，能够直接影响市场的资金成本与流动性。上调再贴现率，意味着银行向央行借钱的成本增加，银行会减少这类融资行为，同时也会抬高自身对外放贷、办理票据贴现的利率，市场整体资金流动随之收紧。下调再贴现率则会降低银行的融资成本，鼓励银行向央行拆借资金，市场货币供给增多，信贷活动也会变得更加活跃。
再贴现率不仅调节资金松紧，也会向市场释放明确的政策信号。它的变动会逐步传导至实体经济，影响企业融资成本、市场利率水平以及社会投融资意愿，和存款准备金率搭配使用，共同构成央行调控宏观经济、稳定金融市场的重要手段。
